건강, 환경, 윤리적 소비에 대한 관심이 높아지면서 식단 선택에도 새로운 기준이 생겼습니다. 그중 대표적인 두 가지가 바로 '비건(Vegan)'과 '플렉시테리언(Flexitarian)' 식단입니다. 두 식단은 유사해 보이지만 철학과 실천 방식에서 차이를 보입니다. 이 글에서는 두 식단의 정의, 장단점, 선택 기준을 중심으로 독자가 나에게 맞는 식단을 고를 수 있도록 돕겠습니다.
1. 비건과 플렉시테리언의 정의
- 비건(Vegan): 동물성 식품을 일절 섭취하지 않으며, 고기·생선뿐 아니라 우유, 달걀, 꿀까지 배제합니다. 환경보호, 동물권, 건강 등 다양한 이유로 실천됩니다.
- 플렉시테리언(Flexitarian): 채식을 기반으로 하되, 가끔 고기나 생선을 섭취하는 유연한 식단입니다. 채식주의 입문자들이나 현실적인 건강 관리를 원하는 사람들에게 적합합니다.
2. 장단점 비교
항목비건플렉시테리언
| 식품 선택 | 식물성 100% | 식물성 중심 + 제한적 동물성 |
| 환경 영향 | 매우 낮음 | 낮음 |
| 윤리적 실천 | 적극적 | 실천적이되 유연함 |
| 유지 난이도 | 높음 | 낮음 |
| 사회생활 적응 | 다소 불편 | 유연하고 편리함 |
비건 식단 장점
- 콜레스테롤과 포화지방 섭취 감소로 심혈관 질환 예방 가능
- 환경에 미치는 탄소발자국 감소
- 동물복지 실천
플렉시테리언 식단 장점
- 외식 및 사회생활 시 유연한 선택 가능
- 단백질·비타민 B12 등 부족 위험이 낮음
- 단계적 식습관 개선에 유리
3. 주의할 점과 보완 방법
비건 주의사항
- 비타민 B12, 철분, 오메가-3 등 부족할 수 있어 보충제나 식품 선택 필요
- 외식 시 선택지가 제한적
플렉시테리언 주의사항
- 식습관이 애매하게 유지되면 효과 미흡
- 동물성 섭취가 잦아지면 채식 기반 취지 약화
4. 나에게 맞는 식단 고르는 팁
- 윤리적 가치가 가장 중요한가요? → 비건
- 건강과 유연함을 함께 원하나요? → 플렉시테리언
- 채식을 처음 시작하는 입문자라면 → 플렉시테리언 → 비건 전환 단계 추천
마무리
비건과 플렉시테리언 모두 건강한 식단으로 인정받고 있으며, 중요한 것은 자신의 생활환경과 철학에 맞는 방식을 선택하는 것입니다. 극단적인 실천보다 지속 가능한 방향이 더욱 중요합니다. 지금 내가 어떤 삶을 원하고, 어떤 실천이 가능한지를 기준 삼아 식단을 선택해보세요.